Космические тела гигантских размеров и метеоры, которые горят так, словно по небу чиркнули спичкой, всегда внушали людям первобытный страх. А многие научные факты благодаря стараниям фантастов уже успели обрасти небылицами. Так что же представляют собой кометы и астероиды? И в чем, собственно, их отличие? Кометы Если обратиться к древнегреческому, комету можно смело прозвать «волосатой» или «косматой». Ее ядро состоит из твердых частиц, которые образуют вокруг себя дымчатое облако, именуемое комой. Интересно, что эти небесные тела считаются небольшими, ведь диаметр их ядра в среднем составляет всего несколько километров...

Мнение, разработанное за последние 20 лет, предполагает, что кометы и астероиды, хотя и являются разными типами тел, более похожи, чем первоначально думали астрономы. Солнечная система - сложное место. Помимо Солнца и больших планет, он заполнен сотнями тысяч более мелких обломков, оставшихся от образования Солнечной системы около 4,6 миллиарда лет назад. В 19 веке астрономы в первую очередь интересовались открытиями. Будь то спутники, кометы или астероиды, поиск и каталогизация объектов были основным средством работы...