В марте 1985 года в испанской Кордове произошло событие, которое до сих пор остается одной из самых интригующих загадок эпохи холодной войны. Советский физик Владимир Александров, человек, который математически просчитал сценарий конца света и своими формулами заставил сверхдержавы пересмотреть ядерную доктрину, бесследно исчез после выступления на научной конференции. В гостиничном номере остались его личные вещи, паспорт и крупная сумма денег, но сам ученый словно растворился в воздухе. Эта история...

В III веке до н. э. Аполлоний из Перги задался задачей: сколько окружностей можно построить так, чтобы каждая из них касалась трёх данных окружностей ровно в одной точке. Оказалось, что таких окружностей восемь, но доказать это удалось лишь спустя почти 1800 лет. Подобные задачи — найти количество объектов, удовлетворяющих определённым геометрическим условиям, — особенно любили древнегреческие математики. Интерес к ним не угасал и в последующие века. Например, сколько прямых можно провести на кубической поверхности? (Ответ: 27...