Звезды, которые проходят мимо Солнечной системы, изменили долгосрочную орбитальную эволюцию планет, включая Землю. Известно, изменения эксцентриситета орбиты Земли сопровождают колебания климата Земли. Один из примеров такого явления — палеоцен-эоценовый термический максимум 56 млн лет назад. Тогда температура Земли поднялась на 5-8 градусов по Цельсию. Ученые и предполагали, что эксцентриситет орбиты Земли во время этого события был особенно высоким. Однако результаты нового исследования показали, что проходящие мимо планеты звезды тоже влияют на климат планеты...

Орбита Меркурия имеет наибольший эксцентриситет среди всех планет. Эксцентриситет это безразмерный показатель, определяющий величину отклонения орбиты вокруг другого тела от идеального круга. И эта орбита еще и самая наклоненная относительно Земли, на целых 7 градусов. К горизонтальной плоскости она наклонена на 6,35 градуса, что намного больше, чем у любой другой планеты. Почему это так? Тело, находящееся так близко к Солнцу, должно иметь периодические усиленные взаимодействия (при вращении и находясь на "дальних" точках) при притяжении...