Когда речь идет о космосе, одним из наиболее захватывающих вопросов, которые может задать человек, является: если всё в Солнечной системе притягивается к Солнцу, то почему астероиды и другие мелкие тела просто не падают на него? Чтобы понять ответ, необходимо погрузиться в мир астрофизики и гравитации. Орбиты и гравитация Все начинается с понимания, как гравитация работает в космосе. Гравитация — это сила притяжения между двумя массами. Чем больше масса объекта, тем сильнее его гравитационное притяжение...

Планеты и астероиды вращаются вокруг Солнца по эллиптическим (или овальным) орбитам, причем самая широкая ось эллипса имеет радиус, описываемый как большая полуось. Недавно обнаруженный астероид 2021 PH27 имеет полу-большую ось в 70 миллионов километров (43 миллиона миль или 0,46 а.е.), что дает ему 113-дневный орбитальный период на вытянутой орбите, которая пересекает орбиты Меркурия и Венеры. Температура его поверхности при сближении с Солнцем достигает почти 500 градусов по Цельсию, достаточно высокая, чтобы расплавить свинец...