Активные формы кислорода (АФК) включают ионы кислорода, свободные радикалы и перекиси как неорганического, так и органического происхождения. Это, как правило, небольшие молекулы с исключительной реактивностью благодаря наличию неспаренного электрона на внешнем электронном уровне. Нормальные функции АФК включают индукцию иммунной системы, мобилизацию систем ионного транспорта, запуск программируемой клеточной смерти. Однако их избыток может приводить к окислительному стрессу и повреждению клеточных структур...

Растения используют кислород для многих биохимических процессов. При нормальных условиях его использование строго контролируется, но при стрессах часть молекул кислорода превращается в активные формы кислорода (АФК) — супероксид-анион, перекись водорода​, гидроксильный радикал и другие. АФК могут играть двойную роль — быть как полезными сигнальными молекулами, так и опасными разрушителями клеточных структур. Дело в дозе. Небольшие количества АФК образуются в хлоропластах, митохондриях и пероксисомах как побочный продукт фотосинтеза и дыхания...