Мы рассказали о находке древнего кита из Калифорнии. По иронии судьбы, окаменелости были найдены на мусорной свалке. В этом материале мы проследим эволюцию китообразных и обратим внимание на самых выдающихся древних китов. Текст впервые был опубликован в блоге автора. Приводится с небольшими изменениями и дополнениями. На его основе был сделан доклад для лектория «Массаракш» на первом белорусском фестивале науки в Минске. Китообразные — одни из самых удивительных млекопитающих. Они полностью перешли на водный образ жизни и приспособились к нему лучше, чем все остальные звери...

Представители класса млекопитающих – киты – морские животные, поражающие своими внушающими размерами. В греческом языке значение слова kitoc – «морское чудовище», от которого и произошло название этого млекопитающего. Во время, когда рыбаки только начали замечать такое крупное создание, как кит, возникали частые споры о том, что же это – рыба или животное. Удивительно, но предками всех китообразных являются парнокопытные сухопутные животные. Хотя внешне кит выглядит, как рыба, но один из его современных предков – это бегемот...