Прежде всего вопрос об уровне социально-экономического развития Руси уже несколько десятилетий находится в сфере острой дискуссии. К примеру Б. Д. Греков (1882-1953) отмечал: Далее в 70-е гг. XX века с противоположной точкой зрения по тому же вопросу выступал И. Я. Фроянов и его последователи. Они отмечали, что По мере развития сельского хозяйства, которое давало значительную часть богатств, все большую ценность приобретала земля. Тот, кто обладал такими землями облагал смердов (свободных крестьян-общинников) в свою пользу податями. Князья, бояре, дружинники стремились получить лучшие земли. После отмены полюдья на Руси в конце X века был введён регулярный сбор дани с населения...

Предыстория и образование государства. В 6 - 9 в. сложились предпосылки для образования государства восточных славян. Экономическими предпосылками этого процесса являлись переход к пашенному земледелию, отделение ремесла от земледелия, сосредоточение ремесла в городах, возникновение меновых отношений, преобладание свободного труда над рабским.  Складывались политические предпосылки: потребность племенной знати в аппарате защиты своих привилегий и захвата новых земель, формирование племенных союзов славян, угроза нападения врагов, достаточный уровень военной организации...