Прежде всего вопрос об уровне социально-экономического развития Руси уже несколько десятилетий находится в сфере острой дискуссии. К примеру Б. Д. Греков (1882-1953) отмечал: Далее в 70-е гг. XX века с противоположной точкой зрения по тому же вопросу выступал И. Я. Фроянов и его последователи. Они отмечали, что По мере развития сельского хозяйства, которое давало значительную часть богатств, все большую ценность приобретала земля. Тот, кто обладал такими землями облагал смердов (свободных крестьян-общинников) в свою пользу податями. Князья, бояре, дружинники стремились получить лучшие земли. После отмены полюдья на Руси в конце X века был введён регулярный сбор дани с населения...

В отечественной историографии принято относить Древнюю Русь к числу раннефеодальных государств. Отличительным признаком феодализма считается наличие крупной земельной собственности, которая соединяет в одних руках владельческие и политические права. Собственность носит условный характер: собственность получена за службу от вышестоящего сеньора, который, в свою очередь, является чьим-то вассалом и т.д. Крестьяне являются не собственниками, а держателями земли, отдающими феодалу либо часть своего труда (барщинная повинность), либо продукт труда в натуральной или денежной форме (оброк)...