Еще в XV в. алхимики обнаружили, что если добавить к этиловому спирту серную кислоту, которая при этом не расходуется, то произойдёт его превращение в диэтиловый эфир (в гомогенной системе): Научное зарождение катализа Однако, первые научные упоминания о катализе датируются началом XIX в. В 1806 г. французскими учеными Н. Клеманом и Ш. Дезормом была открыта реакция окисления сернистого ангидрида до серного в присутствии диоксида азота, не расходовавшегося в процессе реакции: Это открытие нашло применение...

Есть мнение, — как правило, его высказывают учёные, — что на древней, ещё не остывшей Земле четыре миллиарда лет назад наличествовало уже всё необходимое для жизни. Как минимум, необходимые материалы: молекулы осевшие из первичной туманности, выброшенные из жерл гейзеров и родившиеся в протекающих в атмосфере химических реакциях. Но эти молекулы как-то ещё требовалось соединить в ДНК, расставив в нужном порядке. Просто кучей они не работали. И если организм передаёт потомкам огромный объём наследственной информации, возникает вопрос, откуда эта информация взялась...