В завершение полного открытий двадцатого века в мире науки произошло ещё одно событие: два астронома Мишель Майор и Дидье Кило объявили о обнаружении первой экзопланеты, обращающейся около солнцеподобной звезды – 51 Пегаса b. Несмотря на то, что и раньше люди догадывались о существовании планет в других системах, данное открытие стало первым шагом в новейшей области исследований и одной из центральных задач современной астрофизики. Человеку не хочется быть одному во вселенной, и, что вполне естественно, стали возникать вопросы о существовании жизни на других планетах...

С момента запуска в конце 2021 года космический телескоп НАСА «Джеймс Уэбб» значительно повысил шансы на обнаружение признаков жизни на экзопланетах, то есть планетах, находящихся за пределами Солнечной системы. Основными кандидатами на обнаружение жизни являются каменистые планеты, вращающиеся вокруг звёзд малой массы, известных как красные карлики (звёзды класса M). Эти звёзды являются самыми распространёнными во Вселенной. Одним из ближайших M-карликов является TRAPPIST-1, звезда, расположенная...