21 августа 1972 года был запущен на орбиту спутник NASA «Коперник» (Орбитальная астрономическая обсерватория-3) - самый тяжелый и сложный космический телескоп своего времени. Оснащенный четырьмя рентгеновскими приборами и крупнейшим ультрафиолетовым телескопом, когда-либо находившимся на орбите, «Коперник» был первой многоволновой астрономической обсерваторией NASA. Основным инструментом на борту «Коперника» был телескоп Princeton Experiment Package, который захватывал УФ-свет с помощью 0,8-метрового зеркала...

Когда Коперника еще не было и в проекте, в Самарканде уже построили феноменальную для средневековья обсерваторию: проект внука Тамерлана – правителя Улугбека, который был видным ученым. До наших дней сохранился гигантский сектант, вернее его подземная часть. Обнаружили его, кстати, археологи Российской империи. К тому времени все, что возвышалось на поверхности, местные давным-давно разобрали на кирпич. Улугбек курировал целую школу астрономов, которые неустанно вели небесные измерения. В результате под его именем вышел астрономический каталог на тысячу звезд...