Ранее китообразные (вторичноводные млекопитающие с полной адаптацией к жизни в водной среде) образовывали аж 2 отряда: киты усатые и киты зубатые). Но генетические исследования и принятие за основу принципов филогенетической систематики данную классификацию разрушило. Ныне это всего-навсего инфраотряд из двух парвотрядов в составе отряда Китопарнокопытные. Объединение китов и дельфинов в один отряд с оленями и быками полностью соответствует современным принципам систематики, когда в один таксон должны быть объединены ВСЕ потомки общего предка...

Эволюция китообразных была стремительной. Не прошло и 10 миллионов лет, как копытные зверьки типа пакицета сменились полностью водными базилозавридами. От мелких базилозаврид вроде дорудонтид, скорее всего, и произошли все китообразные современного образца. Первоначально все они были зубасты, крайне хищны (в основном по рыбке специализируясь) и невелики в размерах (3-6 метров в длину). Большинство из них ещё сохраняли зачаточные задние конечности, а вот передние уже превратились в ласты, полностью игнорируя какие-то там движения во всех суставах, кроме плечевого...