С чего начать, когда собираешься говорить о «началах», пусть эти «начала» не носят космический характер, а касаются условно очерченной области знания – электрохимии? Наверно, стоит сказать пару слов о том, что было «до». Итак, Англия, 1820-1830 гг. Вы английский физик Майкл Фарадей. Вычитав из подписных изданий о химическом источнике электрической энергии Александра Вольта, вам в голову то и дело закрадываются вопросы: а в чем связь между химией и электричеством? Как две металлические пластинки и кусочек влажной ткани между ними отклоняют стрелку на гальванометре? Но это все так...

Рубеж 17 и 18-го веков. Человечество угорает по электричеству. Новое невероятное явление, а это значит, надо потыркать им во всё на свете. Просто из интереса. И вот в 1800 г. английский хирург Энтони Карлайл и его товарищ, доморощенный химик Уильям Николсон спускают в воду два электрода и пропускают через нее электрический ток. Что же они видят? На обоих электродах появляются небольшие пузырьки. Весело, даже задорно. Естествоиспытатели публикуют работу «Разложение воды электрическим током гальванического элемента» и на том успокаиваются...