Наверняка вы слышали имя Антуана Лавуазье, французского химика, знаменитого благодаря таким своим достижениям как создание метрической таблицы и открытие водорода как элемента периодической таблицы. В 1794-м году Лавуазье пал жертвой политических интриг и в 50-летнем возрасте был приговорен к смерти через гильотирование по обвинению в революционном заговоре. Он умолял о пощаде, чтобы он мог продолжить свою научную работу, но ему отказали в помиловании...

Французы собрались на площади и приветствовали аристократа, поднимающегося по лестнице. Он только что стал свидетелем того, как обезглавили его тестя. Теперь его очередь. Поднявшись на пьедестал, он в последний раз взглянул на людей, которые жаждали увидеть его отрубленную голову. Одно мгновение и он закрыл глаза. Гильотина упала, его голова скатилась в корзину. Позднее один французский математик выразил сожаление по поводу этой казни: «Им потребовалось всего мгновение, чтобы отрубить эту голову, и сотни лет может не хватить, чтобы повторить нечто подобное»...