Радиоактивность была открыта в 1896 году французским физиком А. Беккерелем. Он исследовал связь между люминесценцией и недавно открытыми рентгеновскими лучами. Беккерель решил выяснить, все ли световые излучения сопровождаются рентгеновским излучением. Для подтверждения своей догадки он собрал несколько соединений, содержащих соли урана, которые излучали фосфоресцирующий желто-зеленый свет. Облучив их солнечным светом, он завернул соли в черную бумагу и поместил их в темный шкаф на фотопластинку, также завернутую в черную бумагу...