У большинства спиральных галактик есть сверхмассивная черная дыра. Она содержит огромное количество массы — сотни миллионов, даже миллиарды масс нашего Солнца, упакованные в очень небольшой области. Даже наш Млечный путь имеет черную дыру, называемую Стрелец A, массой в 4,1 млн. Солнц. Недавно астрономы обнаружили одну из самых больших черных дыр, она расположена в центре галактики NGC 1277. Она находится в 220 миллионах световых лет от Земли, в созвездии Персея. NGC 1277 представляет собой линзовидную галактику размером в десятую часть нашего Млечного Пути...

Мы все знаем, что черные дыры - разрушительные монстры. Их огромное гравитационное притяжение засасывает все, что встает на пути. Это особенно верно для сверхмассивных черных дыр в сердцевинах галактик. Они могут разрывать звезды на части. И это случается очень часто - примерно раз в 10 000 лет. Когда звезда проходит слишком близко, гравитация черной дыры разрывает ее на части. Когда звезда испытывает “событие приливного разрушения” (СПР), она освещает центр галактики. Астрономам известно о примерно 100 таких СПР в отдаленных галактиках...