Неотения — задержка онтогенеза у некоторых видов организмов с приобретением способности к половому раз­множению на стадии, предшествующей взрослому состоя­нию Способность к неотении имеет приспособительное значение для тех видов организмов, в онтогенезе которых происходит смена сред обитания, причем условия сущест­вования взрослой стадии подвержены значительным изме­нениям и в отдельные годы могут быть крайне неблагопри­ятными. В таких случаях популяции неотенических личинок увеличивают шансы данного вида на выживание...

У амфибий наблюдается крайне интересное явление, называемое неотенией. Оно заключается в том, что личинки некоторых форм достигают величины взрослых особей и половой зрелости, по всем морфологическим признакам сохраняя свои личиночные особенности...