Так называется явление, при котором особь достигает половой зрелости, но при этом сохраняет детские черты. У неотении есть целый ряд биологических преимуществ, ведь дети – это привилегированный класс. Их в первую очередь кормят, защищают, успокаивают и окружают заботой. Одними из первых, кто понял все выгоды неотении, стали домашние коты. Дело в том, что в живой природе мяукают только совсем маленькие и беспомощные котята – так они подзывают кошку. Взрослые особи дикого кошачьего мира не мяукают...

Неотения — задержка онтогенеза у некоторых видов организмов с приобретением способности к половому раз­множению на стадии, предшествующей взрослому состоя­нию Способность к неотении имеет приспособительное значение для тех видов организмов, в онтогенезе которых происходит смена сред обитания, причем условия сущест­вования взрослой стадии подвержены значительным изме­нениям и в отдельные годы могут быть крайне неблагопри­ятными. В таких случаях популяции неотенических личинок увеличивают шансы данного вида на выживание...