С древнегреческого языка слово "астероид" переводится как "подобный звезде". Невооружённым глазом разглядеть астероид с поверхности Земли невозможно, но когда они сами входят в земную атмосферу, то сразу привлекают внимание ярким свечением. "Падающие звезды" — это маленькие метеориты, сгорающие в земной атмосфере. Метеоры, метеориты и астероиды представляют собой одни и те же объекты в разных ситуациях. Астероид, входящий в атмосферу Земли называют метеором. Большинство из них сгорает, не долетая до поверхности. А те астероиды, которые долетают до поверхности — метеоритом. Подавляющее большинство астероидов прилетают к Земле не с других планет, а с пояса астероидов, который находится между орбитами Марса и Юпитера. Его впервые обнаружил итальянский астроном Джузеппе Пиацци в 1801 году. В поясе астероидов насчитывается несколько миллионов объектов, но масса всего пояса не превышает даже 4% массы спутника Земли — Луны. Первым объектом, который смог пересечь пояс астероидов был космический зонд НАСА Пионер-10 в 1972 году. Он опроверг теорию о том, что пояс астероидов заполнен газом и пылью, способными повредить космические аппараты. С тех пор было совершено ещё 8 успешных перелётов через этот пояс. Многие астероиды богаты залежами полезных ископаемых и воды. Добыча этих полезных ископаемых, минералов оправдана и экономически выгодна. Ученые активно разрабатывают варианты использования астероидов в целях извлечениях из них экономической выгоды и подробнее об этом я расскажу об этом немного позже в одной из своих больших статей, так что подписывайтесь и вот мой Телеграм.