Вечная мерзлота не только является значительным препятствием для строительства и сельского хозяйства, не только содержит свидетельства прошлого в виде древней воды(льда) или микроорганизмов, но и способна помочь восстановить геологическую историю Земли. Вечная мерзлота может состоять из двух или более слоев, разделённых немёрзлыми горизонтами. В таком случае она называется слоистой вечной мерзлотой. Горизонт древней или реликтовой мерзлоты, образовавшийся в позднем плейстоцене, был впервые описан в 1957 г...

В начале 19 века стали появляться известия, что в северной и восточной Сибири оттаивает только поверхностный слой почвы, а глубже находятся мёрзлые грунты, которые всегда остаются замёрзшими, а в этих мёрзлых грунтах находят сохранившиеся трупы мамонтов и волосатых носорогов. На картах того времени показаны леса и отсутствует мерзлота. Поэтому, все эти известия были встречены насторожено, особенно заграничными учёными. Они сомневались в том, что огромные сибирские леса могли расти на постоянно замёрзшей...