Когда-то люди верили в то, что Земля похожа на блюдце, наполненное океаном. И если долго плыть в прямом направлении, можно попросту свалиться вниз. Но человеческое любопытство всегда было сильнее страха. И каждая эпоха рождала людей, жаждущих расширить границы своего мира. Предпосылки Великих географических открытий Мореплаватели того времени отправлялись в путешествия не столько из любопытства, сколько руководствуясь практическими целями. В середине XV века в странах Европы стремительно росло производство товаров и активно развивались рыночные отношения...

Короткое название статьи – это только «видимая часть айсберга», (извините за штамп). Ведь оба слова можно трактовать как минимум двояко. С одной стороны, купцы, негоцианты, торговцы, лавочники, гостедворцы – люди, которые на своем или чужом опыте знают «где, что, когда, почем и сколько?». Последний вопрос относится к прибыли. А с другой стороны, купцы, землепроходцы, пионеры, пилигримы, паломники, о которых древнекитайский философ Лао Цзы говорил: «У настоящих путешественников нет определенного плана...