Самое простое, на мой взгляд, определение: Научное открытие - это обнаружение неизвестного научного факта. Дальше - сложнее, так как понятие "научный факт" требует разъяснения, для чего воспользуюсь моделью советского / российского методолога Александра Никифорова. Итак, в данной модели научный факт - это система из трёх компонентов: Научное открытие - постепенный процесс и в этом смысле он отличается от нахождения потерянной вещи, поскольку требуется "подгонка" всех компонентов факта в гармоничное...

Периодически в СМИ появляются различные новости о том или ином открытии. Обыватель традиционно воспринимает это как новость о чем-то новом, однако сущность открытия новизной не исчерпывается. Дело в том, что в научных кругах имеют место чёткие  представления о том, как устроен наш мир. Эти представления делятся на два типа: научные гипотезы и эмпирические обобщения. Научная гипотеза - непротиворечивое эмпирическое или теоретическое утверждение, окончательное решение об истинности которого научным сообществом еще не принято...