Когда мы говорим об освоении космоса, в воображении возникают гигантские ракеты, массивные космические станции и грандиозные телескопы. Но всё чаще ключевую роль в этой истории играют объекты, которые невозможно рассмотреть без мощного микроскопа нанотехнологии. Эти крошечные инженерные чудеса способны радикально изменить наше представление о полётах в космос и сделать межпланетные миссии гораздо эффективнее. Нанотехнологии это наука и технологии, работающие с материалами и структурами на уровне нанометров (миллиардных долей метра)...

Запуск оборудования в космос — это дорогое дело: стоит 10 000 долларов (6300 фунтов), чтобы вывести каждые 0,45 кг (1 фунт) материала на орбиту. Поэтому сделать вещи меньше и легче — это естественный путь к снижению стоимости запуска космического корабля. Поэтому неудивительно, что принципы нанотехнологий - и потенциал уменьшения массы и размеров космических аппаратов и полезных нагрузок — фокусируют умы космических инженеров. Он предполагает обменять сегодня многотонный космический корабль на корабль...