Будущий химик, Дмитрий Иванович Менделеев, родился 27 января 1834 года в многодетной семье. Дмитрий стал последним, семнадцатым по счету ребенком. В год его рождения здоровье отца резко пошатнулось, и глава семейства оставил пост директора гимназии, уйдя на пенсию. Обеспечением семьи занялась Мария, мать Дмитрия. Она происходила из семьи сибирских купцов, владевших стекольной мануфактурой. Именно там маленький Дима впервые столкнулся с промышленным производством и, глядя на процесс изготовления стекла, почувствовал интерес к науке...