Прототип термоядерного реактора TAE пятого поколения был разработан для создания температур 30 млн °C, но он уже сейчас достиг 75 млн °C. Но разработчики не нацелены даже на 100 млн °C. Их цель — 1 млрд °C. В качестве топлива в таких реакторах используется тритий и дейтерий — как, например, в международном проекте ИТЭР (ITER). Но с тритием есть проблемы — он радиоактивный и очень редкий. Сегодняшние «мировые запасы» трития — это ~25 кг, и увеличиваются они примерно на полкило в год. Поэтому дефицит и радиоактивность делают термоядерную энергию достаточно дорогой...

После изобретения атомной бомбы и ядерного реактора мечтой физиков и энергетиков стало получение термоядерной энергии. В 50-е годы казалось, что до искусственного солнца рукой подать. Физики были полны оптимизма. Достаточно посмотреть научно-популярную литературу тех лет. И в самом деле, перспективы очень заманчивые. На каждые 6500 атомов водорода на Земле приходится один атом дейтерия. В 32 кг воды содержится 1 грамм дейтерия. Этот грамм при термоядерной реакции превращения в гелий выделит столько же энергии, сколько дадут 8 тонн нефти...