Каждая планета Солнечной системы по-своему уникальна. Юпитер — самая большая и самая тяжелая из них. Я написал уже несколько постов про него, но до сих пор оставалась нераскрытой тема спутников Юпитера. Раньше считалась, что их всего 12, в 90-ые говорили о шестидесяти, а сегодня открыты и известны уже 79 спутников Юпитера (фото 2 и 3)), многие из которых ещё даже не получили названия. Часть из них совсем небольшие и скорее напоминают огромные бесформенные астероиды, но есть и те, которые по размеру сравнимы с Плутоном и Меркурием. Самые крупные из них — Ганимед, Каллисто, Ио и Европа (первая картинка). Ганимед — самый крупный спутник Юпитера, по размерам он больше Плутона и Меркурия. Его диаметр — 5268 км, открыл его Ещё Галилео Галилей в 1610 году. Это ледяная планета со слоем льда примерно в 100 км. Ядро состоит из железа, которое покрывает мантия. Предположительно под слоем льда находится грязь и вода, но это только догадки. Второй по величине спутник Юпитера — Каллисто. Планета примерно 50 на 50 состоит из льда и камней. Вся поверхность усеяна кратерами больше, чем любая другая изученная планета Солнечной системы, но вулканическая и тектоническая активности обнаружены на ней не были. К 2040-году там планируется построить наземную базу для исследований. Ио, напротив, активно проявляет вулканическую активность, ученые говорят о более тысячи активных вулканов. Из-за них, на поверхности спутника множество глубоких кратеров глубиной до 50 км и гор, достигающих высоты 19 км. Атмосфера преимущественно состоит из монооксида серы, атомной серы и кислорода. Европа — наиболее перспективный спутник Юпитера в плане колонизации. Снаружи это ледяная планета со слоем льда примерно в 20-30 км, подо льдом расположен солёный океан (около 30 км), насыщенный кислородом, с гидротермальными источниками, а затем слой горных пород и железное ядро. Атмосфера Европы очень разряженная, но состоит из молекулярного кислорода. Это в купе с наличием океана даёт ученым надежду найти на спутнике жизнь в виде водорослей и микробных организмов. А в этом посте я писал о других спутниках (Сатурна), на которые человечество возлагает большие надежды в плане обнаружения хоть какой-то жизни.