Блез Паскаль прожил всего 39 лет (1623—1662), но навсегда остался в памяти человечества как интереснейший мыслитель, математик, ученый и изобретатель второй в мире работающей счетной машины (первой были считающие часы Вильгельма Шиккарда). Удивительно, но свою машину Блез сконструировал, когда ему было всего 19 лет. Изобретенный им механизм получил имя "Паскалина". Все началось в того, что Блез Паскаль любил и уважал своего отца. Тот был сборщиком налогов и много времени проводил за утомительными расчетами...

Считается, что о машине Шиккарда не было известно французскому ученому Блезу Паскалю. Помимо ряда открытий в области физики, Паскаль знаменит еще и тем, что создал одну из первых счетных машин, имевших практическое применение. Как это нередко случается, идея изобретения появилась благодаря необходимости решить какую-то проблему. Отец Паскаля работал сборщиком налогов. Будучи юношей, Блез наблюдал за тем, как он проводит многие часы, суммируя числа. Природный талант натолкнул молодого Паскаля на идею упростить рутинную работу отца...