Еще в глубокой древности, наблюдая за Солнцем, люди обнаружили, что его полуденная высота в течение года меняется, как меняется и вид звездного неба: в полночь над южной частью горизонта в различное время года видны звезды разных созвездий — те, которые видны летом, не видны зимой, и наоборот. На основе этих наблюдений был сделан вывод о том, что Солнце перемещается по небу, переходя из одного созвездия в другое, и завершает полный оборот в течение года. Круг небесной сферы, по которому происходит видимое годичное движение Солнца, назвали эклиптикой...

Все мы знаем, что Солнце встаёт на востоке и заходит на западе. Днём Солнце проходит над югом. И в наших широтах от 42 до 60 градусов северной широты никогда не проходит в северной части неба. Лишь живущие на Северном Полярном Круге (66,5 градусов северной широты) и ещё севернее могут видеть у самого горизонта над точкой севера незаходящее Солнце около полуночи вблизи 21 июня. Но в этих широтах холодно и вернёмся в тёплые края. Зимой Солнце ходит низко, летом – высоко. И вообще-то восходит Солнце на востоке и заходит на западе только около 20 марта и 23 сентября...