Основными свойствами биологических систем являются наследование и изменчивость. Многообразие биологических форм вызвано различными видами наследственной изменчивости, непрерывно протекающими в природе и используемые в хозяйственной деятельности человека. В биологии виды изменчивости рассматриваются как основные факторы эволюции, приводящие к видо- и класс-образованию. Генотипическая изменчивость это совокупность многообразия популяционных или видовых генотипов или между индивидами внутри одного вида...

Два ключевых свойства живых организмов – наследственность и изменчивость – идут неразрывно в паре друг с другом и, несмотря на противоположный характер, имеют одинаково важное биологическое значение... Наследственность обеспечивает устойчивость и постоянство генотипа и, как следствие, сохранение вида в более-менее неизменном состоянии (что эволюционно выгодно при стабильных условиях окружающей среды). А вот противоположное свойство – изменчивость – оказывается особенно полезным в нестабильной обстановке, так как помогает виду адаптироваться к переменам...