Двое. Он – сын бедного крестьянина, живописец, столь же эпатажный, сколь и талантливый: живёт с незамужними сёстрами, презирает внешние приличия, замкнут, саркастичен; мал ростом, коренаст, неопрятен и совершенно равнодушен к внешнему лоску и элегантности – при этом имеет головокружительный успех у женщин и практикует промискуитет. Она – светская дама, представительница венской еврейской буржуазии, супруга богатого сахарозаводчика-монополиста, который вдвое старше неё. «…Постоянно страдающая головной болью, курящая как паровоз, ужасно нежная и томная...