Успешные запуски первых искусственных спутников Земли, в том числе с биологическими объектами на борту, открывали новые горизонты для отечественной космонавтики и, совершенно закономерно, заставляли задуматься о скором полете человека в космическое пространство. Ощущение новых космических свершений буквально витало в воздухе. Тысячи энтузиастов по всей стране были готовы хоть завтра отправиться к другим планетам. Ученые и военные в конце 1950-х гг. хорошо понимали, что в космос должны полететь люди...

Двадцать лет назад, 19 ноября 1999 года, Китай осуществил первый успешный полёт космического аппарата «Шэньчжоу». Этот запуск вызвал значительное внимание по всему миру, так как именно тогда Китайская Народная Республика впервые всерьёз показала своё стремление стать новой державой с собственной пилотируемой космонавтикой. Истинная история развития китайской космической программы остаётся для нас неразгаданной тайной. Это связано не только с тем, что правительство Китая установило строгий секретный...