Милликен и Иоффе исследовали поведение заряженных частиц в электрическом поле и установили дискретность электрического заряда. Опыт Милликена. Управляя мощностью электрического поля, Роберт Милликен удерживал мелкие капельки масла в механическом равновесии. Под действием силы тяжести капли падали вниз, затем заряд капель уменьшали при помощи ультрафиолетового излучения, а электрическое поле пластин увеличивали. Повторив эксперимент для нескольких капель, ученый подтвердил, что общий заряд капли складывается из нескольких зарядов...

К концу XIX в. электричество уже нашло широкое применение как в промышленности (электродвигатели, генераторы, электротехнологии), так и в быту (телеграф, телефон, освещение). Вершиной науки об электричестве и магнетизме была электромагнитная теория, или электродинамика, Максвелла, созданная в 1864 г. и объясняющая все известные в этой области эффекты. Однако в ней не было места электрону. Предыстория открытия электрона Электродинамика Максвелла не давала ответа на вопрос, который мучил всех физиков:...