За 7000 рублей императрица Екатерина II заказала из Германии укомплектованный микроскопический кабинет. Для 1765 года сумма была немалая, столько стоило примерно 560 тонн пшеничной муки. Но покупка оправдала себя — так в России в единственном экземпляре оказалось наиболее полно представленное наследие выдающегося немецкого учёного Иоганна Либеркюна. Отец готовил Иоганна Либеркюна к карьере священнослужителя, но тот упорно хотел заниматься наукой. После смерти отца Либеркюн отказался от рукоположения в сан и уехал учиться в Лейден...

28 января ( 8 февраля ) 1724 года по распоряжению императора Петра I в России была основана Академия наук. «Самодержавною рукой» царь «смело сеял просвещенье». Среди тех, кто первым приехал поднимать науку в Петербурге, был великий математик Леонард Эйлер...