В массовой культуре образ Михаила Васильевича Ломоносова давно приобрел черты былинного богатыря. Он — поморский мужик, который пришел в Москву с рыбным обозом, бил морды заносчивым академикам-немцам, основал университет и открыл закон сохранения массы. Однако историческая реальность XVIII века была куда прозаичнее, грязнее и циничнее. Утверждение о том, что драки в Петербургской академии наук происходили из-за права торговать водкой в казенных кабаках, — это исторический анекдот, не имеющий под собой документальных подтверждений...