В 550 году до н.э. персидский царь Кир II сверг последнего мидийского правителя Астиага и основал империю Ахеменидов. Это событие считается рождением первого иранского государства. Но что было до этого? Существовало ли могущественное Мидийское царство, или это лишь миф, созданный античными историками? Споры о реальности Мидийской державы не утихают уже несколько десятилетий. Одни учёные видят в ней первую иранскую империю, другие — лишь племенную федерацию. Кто прав? Обратимся к древним текстам, археологии и новейшим исследованиям...

Глава двадцать четвертая ГРЕКО-ПЕРСИДСКИЕ ВОЙНЫ В тот момент когда греки в городах Эллады, южной Италии и Малой Азии предавались свободным интеллектуальным изысканиям, и когда в Вавилоне и Иерусалиме последние еврейские пророки творили для человека свободу совести, два авантюрных арийских народа, мидийцы и персы, овладели миром древних цивилизаций и к этому времени были заняты созданием великой державы, персидской империи, которая была самой большой из всех виденных ранее. При Кире во владение персов перешел Вавилон и богатая и древняя цивилизация Лидии; дань персидскому царю теперь должны были выплачивать финикийские города Леванта и все греческие города Малой Азии...