Николай Иванович Вавилов прожил всего пятьдесят пять лет, но успел объехать полмира, собрать сотни тысяч образцов семян и сформулировать закон, который до сих пор объясняет, как устроена изменчивость жизни. Он не был кабинетным учёным: его рабочий день часто начинался в поле, а заканчивался за письменным столом глубокой ночью, потому что спал он по четыре-пять часов и считал это нормой. Его жена Елена Барулина была не просто супругой, а ученицей, коллегой и соратницей, которой он писал короткие телеграфные отчёты прямо из экспедиций...