(«Химия и жизнь» 2013, №11) Вторая половина XIX века — время взлета органического синтеза. Сбылась мечта Германа Кольбе — «собирать искусственным путем самые главные составные части растительного мира из фрагментов, имеющих к ним отдаленное отношение». В 1845 году это выглядело утопией, хотя еще в 1828 году Фридрих Вёлер получил мочевину изомеризацией неорганической соли — цианата аммония. Однако многие полагали, что существует некая «жизненная сила» и что все природные соединения образуются только в растительных и животных организмах...

Задумывались ли вы когда-нибудь о происхождении маленькой белой таблетки, которую вы пьете от головной боли? То, что начиналось как поиск нового средства от ревматизма, привело к одному из важнейших открытий в истории медицины. 10 августа 1897 г. немецкий химик Феликс Гофман синтезировал чистую ацетилсалициловую кислоту, пригодную для использования в качестве лекарственного средства. Вероятно, вам она больше известна как аспирин. Работая химиком в компании Bayer, Хоффман изменил старую формулу, чтобы...