Титан, крупнейший спутник Сатурна, покрыт морями из жидких углеводородов и окутан плотной атмосферой. Многие ученые считают, что он напоминает Землю в древности. Однако есть существенная разница: на Титане крайне мало ударных кратеров, оставленных метеоритами. Почему? Титан — уникальное небесное тело. Его атмосфера настолько плотная, что потенциальные космонавты смогут парить в ней, подобно птицам. А на поверхности царят леденящие холода: температура опускается до -180 градусов Цельсия. При таких условиях метан, который на Земле — газ, превращается в жидкость, образуя реки, озера и моря...

Измерив изотопный состав титана в метеоритах из группы хондритов и в образцах основных и ультраосновных земных пород различного возраста, геохимики обнаружили отрицательный сдвиг в соотношении изотопов, происшедший в период между 3,5 и 2,7 миллиарда лет назад. Исследователи связали его с наступлением эпохи усиленного роста континентальной коры, вызвавшего обеднение верхней мантии литофильными элементами. Сравнив полученные результаты с изотопным составом титана в современных базальтах, происходящих...