Иногда в новостях появляются громкие заголовки: найден метеорит с нержавеющей сталью. Кажется невероятным — значит, где-то есть разумная цивилизация, способная создавать такие сплавы? Или природа всё же умеет повторить то, что человек научился делать в металлургических печах? Нержавеющая сталь — это не природный металл, а результат работы металлургов. В её основе железо, в которое добавляют минимум 10,5% хрома и нередко никель, молибден или другие элементы. Такая комбинация защищает сплав от ржавчины...

Сегодня мы поговорим о химическом элементе, у которого 28 протонов в ядре. Это никель. Наша планета на 1,8% состоит из этого металла. Те люди, которые хоть немного учились в школе помнят, что учитель химии выделял среди всех элементов некую тройку: железо, кобальт и никель. И делал он это потому, что все три наших героя имеют одни и те же наиболее распространённые степени окисления, в которых они избавляются от двух или трех электронов. И поэтому многие их химические свойства похожи. Никель, как и его братья и сестры, является переходным металлом...