Французский астроном Шарль Мессье безумно любил искать и открывать новые кометы. Каждую ясную ночь он не вставал из-за своего телескопа. И, кстати говоря, добился весьма серьёзных успехов – за свою долгую жизнь (а прожил он 86 лет) Мессье открыл не одну, а целых 13 новых комет! Однако обессмертило его имя совсем не это. Во время «охоты за кометами» Мессье то и дело натыкался на какие-то странные небесные объекты, которые он с надеждой принимал за кометы – однако всякий раз оказывалось, что их положение неподвижно, то есть кометами они не являлись...

"Каталог Мессье", "Мессье 31", "М 42": многие из вас слышали подобные названия. Если, скорее всего, каждый человек хоть раз слышал о каталоге Мессье, то последующие названия могут показаться незнакомыми. Наша редакция решила познакомить своих читателей со всеми объектами знаменитого каталога в новой рубрике "Путеводитель по каталогу Мессье". Постепенно мы будем знакомиться с каждым объектом каталога: поведаем об истории открытия, природе объекта, его характеристиках и др. Кроме того, наши...