Дмитрий Иванович Менделеев — это не только таблица, которую школьники учат наизусть. Он был химиком, физиком, экономистом, метрологом, воздухоплавателем, изобретателем бездымного пороха и директором Главной палаты мер и весов. В 1869 году, работая над учебником «Основы химии», он сформулировал периодический закон. Легенда гласит: таблица приснилась ему во сне. Сам учёный отвечал на это: «Я над ней, может быть, двадцать лет думал, а вы говорите: сидел и вдруг... готово». Он предсказал свойства трёх неизвестных элементов — галлия, скандия, германия...