После окончания Санкт-Петербургского педагогического института, двадцатиоднолетний Дмитрий Иванович Менделеев, как золотой медалист, имел право выбора места дальнейшей работы, и Дмитрий Иванович выбрал Одессу. Однако, из-за ошибки канцелярия департамента Министерства просвещения, назначение в Одессу получил некий Янкевич и поэтому Менделееву пришлось ехать учителем в Симферополь. Тем временем в Крыму продолжалась Крымская война и согласно военному положению все учебные заведения Симферополя оказались закрыты...