Дмитрий Иванович Менделеев – фигура, известная подавляющему большинству людей как в нашей стране, так и в мире. При этом, часть его достижений окутана тайной или обросла мифами. А другая же часть остается мало кому известной. Будущий гений родился 8 февраля 1834 года в Тобольске. Это родина художника Василия Перова, архитектора и скульптора Николая Никитина (Родина-мать, телебашня Останкино, стадион Лужники созданы по его проектам), актрисы Лидии Смирновой. В Тобольской области родился и Григорий Распутин, опальный провидец и знахарь, духовный наставник царской семьи...

В истории науки есть открытия, которые выглядят как удачный ход. Есть открытия, похожие на кропотливую работу. А есть такие, которые меняют сам способ мышления о мире. Периодическая система элементов относится к последним. Но за ней стоит не таблица, не сон и не удачное озарение, а человек редкого масштаба — Дмитрий Иванович Менделеев, учёный, для которого наука была не набором фактов, а поиском внутреннего порядка природы. Менделеев не просто классифицировал элементы. Он доверился реальности больше, чем данным, и этим обогнал своё время...

В 53 года Менделеев совершил одиночный полёт на воздушном шаре «Русский», чтобы наблюдать солнечное затмение. Шар едва не унесло в океан, но учёный смог посадить его, держась за стропы одной рукой. После приземления он сказал: «Нам, учёным, нельзя бояться практики!» Когда сын заболел, Менделеев отказался от выступления на престижных Фарадеевских чтениях в Лондоне. Он платил за обучение не только своих детей, но и талантливых ребят из бедных семей. А на Новый год устраивал праздники для детей сторожей, угощая их апельсинами — тогда редким лакомством...