«Сжигать нефть, все равно, что топить печку ассигнациями!» – с жаром и решимостью произнес Менделеев. Великий ученый активно доказывал необходимость размещения нефтеперерабатывающих заводов ближе к потребителям, особенно на берегах Волги для доставки нефти в наливных судах. Но в то время, в госучреждениях царской России, да и в среде предпринимателей, идеи ученого не находили отклик. Его услышал только один предприниматель – основоположник отечественной нефтепереработки В.И. Рагозин и в 1879 году...

Будущий химик, Дмитрий Иванович Менделеев, родился 27 января 1834 года в многодетной семье. Дмитрий стал последним, семнадцатым по счету ребенком. В год его рождения здоровье отца резко пошатнулось, и глава семейства оставил пост директора гимназии, уйдя на пенсию. Обеспечением семьи занялась Мария, мать Дмитрия. Она происходила из семьи сибирских купцов, владевших стекольной мануфактурой. Именно там маленький Дима впервые столкнулся с промышленным производством и, глядя на процесс изготовления стекла, почувствовал интерес к науке...