У меня только одна версия - Алексей Шелманов, автор идеи, понимал, что детям эта тема еще совсем не интересна, и он решил завернуть сюжетную линию вокруг одной идеи, которую требовалось запомнить. Ассоциативной связки, например Менделеев - таблица, таблица - сон, портрет - Репин. Добавил юмора и забавных второстепенных персонажей, чтобы поставить эмоциональные якоря...

Дмитрий Иванович Менделеев разработал периодическую таблицу в 1869 году. Тогда далеко не все клеточки в периодической таблице оказались занятыми, некоторые были пустыми, потому что элементы ещё не открыли. И гениальность Менделеева и созданная им таблица подсказали учёным, какими свойствами должны обладать эти самые неизвестные элементы. Всё потому, что, как гласит периодический закон: свойства элементов и их соединений находятся в периодической зависимости от заряда ядра. Зная место элемента в таблице, и мы можем предположить, какие у него будут свойства...