Выдающемуся русскому учёному Дмитрию Менделееву народная молва приписывает многое: и изобретение 40-градусной водки, и изготовление чемоданов в свободное от научной работы время. При этом об одном, очень важном для страны изобретении великого химика— создании технологии изготовления бездымного пороха на основе нитрованной целлюлозы мало кто слышал. А ведь без такого пороха невозможно было бы создание современного автоматического и полуавтоматического стрелкового оружия. Сама по себе идея использования...

В последней четверти девятнадцатого века оружейное дело было перевёрнуто если не с ног на голову, то с одного бока на другой: был изобретён бездымный порох. Теперь позицию не окутывало завесой после выстрела, ствол покрывался меньшим количеством нагара, сгорал новый порох быстрее, что давало возможность передать намного больше энергии пуле — выходящей из ствола, а также не отсыревал из-за отсутствия селитры в составе. Сплошные преимущества перед дымным братишкой. Создавался этот порох из целлюлозы и смеси азотной, серной кислот...

За счет чего порох был бездымным? Все просто: за счет того, что при сгорании образовывались не твердые продукты сгорания. а, газообразные. История порохов – тема весьма занятная, и к изобретению (или открытию) бездымного пороха люди шли разными путями. И… несколько раз проходили мимо открытия (или изобретения). Еще в 1863 году американский наборщик Хьятт, пытаясь получить искусственную слоновую кость для биллиардных шаров (за это была обещана премия в десять тысяч долларов), изобрел целлулоид — обработанную особым образом смесь нитроклетчатки и камфары...

Великий русский химик Дмитрий Менделеев не ограничивался теоретическими изысканиями в своей науке. Он стремился поставить химию на службу отечественной экономике, и, как считает ряд исследователей, не гнушался при этом методами промышленного шпионажа. Технологии для русской «нефтянки» Нефтяная промышленность больше 40 лет составляла сферу приоритетных интересов Менделеева. Чтобы изучить опыт зарубежных нефтяников, химик совершил морское путешествие в Америку в 1876 году на французском пароходе «Лабрадор»...