Задолго до появления теории надёжности материалов и статистики разрушения Леонардо да Винчи проводил на удивление тонкие механические эксперименты. Один из них - это испытание прочности железной проволоки разной длины. Результаты удручали и противоречили сразу всем знаниям того времени о механике и свойствах материалов. Методика эксперимента была проста и гениальна - к концу металлической проволоки подвешивалась корзина, в неё через воронку медленно засыпали песок. В тот момент, когда проволока рвалась, фиксировалась масса насыпанного песка...