Первое поколение звёзд во Вселенной — единственный класс объектов, который астрофизика описала в подробностях, ни разу не увидев, и это положение вещей вот-вот закончится. Мы знаем их предполагаемую массу, срок жизни, спектр и способ гибели. У нас нет ни одной фотографии. И самое неприятное: обычным способом — навёл трубу, набрал фотоны — их не поймать в принципе. Тем не менее я утверждаю, что снимок будет, причём в ближайшие годы. Не потому, что построят зеркало побольше, а потому что нужная оптика давно висит в небе и досталась нам даром...

Когда мы смотрим на ночное небо, невольно кажется, будто звёзды разделены бесконечной пустотой. Именно так их изображали на протяжении веков: яркие точки, развешанные в абсолютной черноте... ... Но современная астрофизика давно отказалась от такого представления. Пространство между звёздами вовсе не пустое. Оно заполнено разреженным веществом, магнитными полями, космическими лучами и излучением, которые непрерывно взаимодействуют друг с другом. Всё это вместе называют межзвёздной средой. Без неё...