У современного человека есть потрясающие инструменты для работы с числами: смартфоны, планшеты, калькуляторы, компьютеры и т.д. Калькуляторы (как отдельные устройства) считаются архаизмом и используются редко, например, в офисах и образовательных учреждениях. Для большинства людей калькулятор – это иконка в дальней папке телефона, про которую вспоминают, когда надо посчитать зарплату или разделить счёт в ресторане. Однако пару сотен лет назад за современный калькулятор могла бы развернуться настоящая война...

О том, как облегчить себе процессы деления, умножения, вычитания и сложения человечество задумалось довольно рано. Начало Одним из первых подобных устройств можно считать балансирные весы, которые появились еще в пятом тысячелетии до нашей эры. Впрочем, не будем погружаться так далеко в глубины истории. Абак, известный у нас как счеты, появился на свет приблизительно в 500 году до нашей эры. За право считаться его родиной могут поспорить Древняя Греция, Индия, Китай и государство Инков. С наступлением Средних веков навыки создания подобных устройств были утрачены...