Согласно теории исторического материализма Маркса и Энгельса, общественный прогресс происходит путём смены общественно-экономических формаций, в основе которых лежит соответствующий способ производства. Когда развитие производительных сил превосходит производственные отношения в обществе, создаются предпосылки к смене общественно-экономической формации на новую, более прогрессивную. При более детальном анализе общественно-экономических формаций, становится очевидным, что их смена обусловлена так же и законом отрицания отрицания...

Опираясь на указание Маркса, что производство определяет смену формаций, ученые обращались к изучению достижений ремесла. Но ремесло развивается неравномерно, оно имеет периоды взлета и падения, а формации развиваются только прогрессивно, и каждая новая возвышается над предыдущей. Объясняется противоречие преобладанием земледелия с начала цивилизации, а не ремесла, именно в земледелии наблюдался непрерывный прогресс, который можно проследить в истории России. Переход к подсечному полуоседлому земледелию начался в Киевской Руси с 10 века и сопровождался распадом племен на патриархальные семьи....