Мария Медичи родилась в могущественной и влиятельной семье Медичи, известных покровителей искусств. Она была дочерью Франческо I Медичи, великого герцога Тосканы, и Иоанны Австрийской, эрцгерцогини Габсбургов. Хотя ее воспитание было омрачено ранней смертью матери и пренебрежением отца, она получила прекрасное образование, которое, в соответствии с семейными традициями, дало ей прочную основу в изобразительном искусстве. Эти навыки оказались очень полезны в будущем, когда она заказала у Питера Пауля Рубенса цикл картин о своей жизни...

Сиротство, муж-изменщик, управление Францией от имени сына, его предательство, казнь лучшей подруги, изгнание и смерть в нищете — всё было в жизни Марии Медичи. Мария Медичи родилась 26 апреля 1575 года во Флоренции во дворце Питти, принадлежавшем её отцу — великому герцогу Тосканскому Франческо. Герцогство, созданное на развалинах Флорентийской республики, находилось в центре Италии, а его правитель был не столько могущественен, сколько богат. Ничего удивительного — Медичи происходили из старинного рода банкиров...